Abjection

Définition

Définition et périmètre

Julia Kristeva développe le concept d’abjection dans Pouvoirs de l’horreur (1980) pour décrire ce qui doit être rejeté par un sujet, déchet, cadavre, certaines sécrétions corporelles, afin qu’il puisse maintenir une frontière stable entre soi et non-soi, avant même la logique du désir ou du manque décrite par d’autres concepts psychanalytiques. Ce concept a été très largement repris en études littéraires, en théorie du cinéma d’horreur et en analyse culturelle. Sa proximité avec le dégoût, une émotion plus directement mesurable en psychologie, a été étudiée par des travaux ultérieurs qui en précisent les ressemblances et les différences ; l’abjection y apparaît comme une notion plus large, incluant une dimension identitaire que le seul dégoût physiologique ne couvre pas entièrement. Sa portée reste néanmoins surtout théorique et esthétique, le vocabulaire kristevien étant dense et peu traduit en protocole clinique évaluable.Kristeva · McAfee, 2004

Le terme appartient à un cadre psychodynamique : il formule une hypothèse sur l’organisation de l’expérience, et non un fait directement observable de la même manière qu’un comportement ou un résultat expérimental. Sa portée dépend donc du modèle mobilisé et des indices qui soutiennent l’interprétation.Kristeva · McAfee, 2004

Cadre théorique

Place dans les modèles psychodynamiques

Abjection appartient à un vocabulaire élaboré pour décrire des conflits, des défenses, des représentations de soi et d’autrui ou des répétitions relationnelles. Les écoles psychanalytiques et psychodynamiques n’en donnent pas toujours la même définition : préciser l’auteur ou le modèle évite de présenter une tradition plurielle comme une théorie unique.McAfee, 2004 · Rhodes, 2017 · Holmes, 2006

Dans la pratique clinique, le concept ne vaut pas comme explication automatique. Il sert à organiser des observations répétées, à formuler une hypothèse révisable et à examiner ce que cette hypothèse permet — ou non — de comprendre du matériel clinique.McAfee, 2004 · Rhodes, 2017 · Holmes, 2006

Observer

Formes et variations

Ces situations montrent comment la notion peut orienter une lecture. Elles restent des hypothèses parmi d’autres et prennent sens seulement à partir du contexte et des associations de la personne.McAfee, 2004 · Rhodes, 2017 · Holmes, 2006

• La réaction de rejet intense provoquée par la vue d’un cadavre, au-delà du simple dégoût sensoriel, illustre ce que Kristeva nomme l’abjection.
• Des travaux en soins infirmiers ont mobilisé ce concept pour décrire le malaise ressenti face à des sécrétions corporelles dans les situations de soin les plus intimes.

Interpréter avec prudence

Indices, contexte et hypothèses concurrentes

Une lecture psychodynamique solide s’appuie sur plusieurs éléments convergents : récurrence d’un thème, contexte affectif, associations de la personne, évolution dans la relation et effets d’une interprétation. Un épisode isolé, une intuition du clinicien ou un symbole supposé universel ne suffisent pas.Rhodes, 2017 · Holmes, 2006

La notion peut être mise en relation avec Clivage. Ces rapprochements doivent rester comparatifs : ils permettent de demander quel modèle décrit le mieux la situation, plutôt que d’empiler plusieurs explications invérifiables.Rhodes, 2017 · Holmes, 2006

État des connaissances

Portée et limites du concept

Le statut empirique de abjection ne se confond pas avec son importance historique ou clinique. Certains aspects peuvent être étudiés indirectement, tandis que d’autres dépendent d’une construction théorique difficile à opérationnaliser. La fiche distingue donc la définition du concept, ses usages et le niveau de preuve disponible.McAfee, 2004 · Rhodes, 2017 · Holmes, 2006

Le terme ne doit pas servir à neutraliser un désaccord, attribuer une intention cachée avec certitude ou transformer une reconstruction en souvenir factuel. Une interprétation utile reste formulée au conditionnel, confrontée à d’autres hypothèses et abandonnée si elle n’éclaire pas l’expérience.McAfee, 2004 · Rhodes, 2017 · Holmes, 2006