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Psychobiologie

8 questions générées à partir des fiches de cette discipline.

1. Quelle est la définition de « Ocytocine » ? La psychologie évolutionniste cherche à expliquer des mécanismes psychologiques humains récurrents, comme certaines préférences, peurs ou biais de raisonnement, comme le produit d’adaptations façonnées par la sélection naturelle au cours de l’évolution de l’espèce, en particulier dans l’environnement ancestral où se sont formées la plupart de ces pressions sélectives ; le courant reste débattu quant à la testabilité empirique de ses hypothèses. L’ocytocine est une hormone produite par l’hypothalamus et libérée par l’hypophyse postérieure, impliquée dans l’accouchement, l’allaitement et plus largement dans les comportements de lien social et d’attachement ; sa popularisation comme « hormone de la confiance » ou de l’amour, à partir d’études d’administration intranasale aux effets modestes et peu reproductibles, dépasse largement ce que les données actuelles permettent d’établir. Le score de risque polygénique agrège l’effet statistique, mesuré sur de très larges échantillons par des études d’association pangénomique, de dizaines de milliers de variants génétiques disséminés sur tout le génome, chacun n’ayant individuellement qu’un effet infime, afin de produire un indice unique résumant la prédisposition génétique globale d’une personne à un trait ; il reste un indicateur probabiliste de groupe, de portée prédictive encore limitée à l’échelle individuelle. L’étude d’adoption compare la ressemblance d’un enfant adopté avec ses parents biologiques et adoptifs afin d’estimer des contributions génétiques et environnementales. Elle ne les sépare pas parfaitement : l’environnement prénatal, les conditions de l’adoption et la sélection des familles adoptives peuvent aussi contribuer aux ressemblances observées.

2. Quelle est la définition de « Charge allostatique » ? La charge allostatique désigne l’usure physiologique cumulative que produit, avec le temps, une activation répétée ou prolongée de l’axe hypothalamo-hypophyso-surrénalien et des autres systèmes de réponse au stress, conçus à l’origine pour une réponse ponctuelle et transitoire à une menace précise. Formulé par Bruce McEwen et Eliot Stellar en 1993 puis précisé par McEwen en 1998, ce concept désigne les dommages qu’une sollicitation chronique de ces systèmes finit par produire elle-même, hypertension, résistance à l’insuline, altération de structures cérébrales sensibles au cortisol comme l’hippocampe, plutôt que le fonctionnement normal de l’axe du stress qu’elle prolonge indûment. La distinction avec l’axe hypothalamo-hypophyso-surrénalien lui-même est précise : ce dernier nomme le circuit hormonal de la réponse au stress, la charge allostatique nomme le coût cumulé que ce circuit finit par imposer à l’organisme lorsqu’il reste sollicité trop longtemps. Le tempérament désigne les différences individuelles de réactivité émotionnelle, d’intensité, de rythme et d’autorégulation qui apparaissent précocement dans le développement, sont relativement stables dans le temps et présentent une composante biologique marquée, tout en restant modulées par les expériences ultérieures ; il se distingue de la personnalité, notion plus large qui inclut des dimensions davantage façonnées par l’apprentissage social et la maturation. L’épigénétique désigne l’ensemble des mécanismes moléculaires, méthylation de l’ADN ou modification des protéines histones notamment, qui activent ou répriment l’expression de gènes sans altérer la séquence d’ADN sous-jacente ; ces marques peuvent être influencées par l’environnement et l’expérience, mais les affirmations sur leur transmission directe d’une génération humaine à l’autre restent nettement plus spéculatives et débattues que le mécanisme moléculaire de base, bien établi chez l’adulte. La valeur adaptative, ou fitness, mesure la contribution d’un trait ou d’un comportement à la survie et surtout à la reproduction réussie d’un individu dans un environnement donné ; en psychologie évolutionniste, un mécanisme psychologique est jugé adaptatif s’il a historiquement augmenté cette valeur, ce qui n’implique ni qu’il soit souhaitable moralement ni qu’il reste avantageux dans l’environnement actuel, très différent de l’environnement ancestral.

3. Quelle est la définition de « Score de risque polygénique » ? Le score de risque polygénique agrège l’effet statistique, mesuré sur de très larges échantillons par des études d’association pangénomique, de dizaines de milliers de variants génétiques disséminés sur tout le génome, chacun n’ayant individuellement qu’un effet infime, afin de produire un indice unique résumant la prédisposition génétique globale d’une personne à un trait ; il reste un indicateur probabiliste de groupe, de portée prédictive encore limitée à l’échelle individuelle. La charge allostatique désigne l’usure physiologique cumulative que produit, avec le temps, une activation répétée ou prolongée de l’axe hypothalamo-hypophyso-surrénalien et des autres systèmes de réponse au stress, conçus à l’origine pour une réponse ponctuelle et transitoire à une menace précise. Formulé par Bruce McEwen et Eliot Stellar en 1993 puis précisé par McEwen en 1998, ce concept désigne les dommages qu’une sollicitation chronique de ces systèmes finit par produire elle-même, hypertension, résistance à l’insuline, altération de structures cérébrales sensibles au cortisol comme l’hippocampe, plutôt que le fonctionnement normal de l’axe du stress qu’elle prolonge indûment. La distinction avec l’axe hypothalamo-hypophyso-surrénalien lui-même est précise : ce dernier nomme le circuit hormonal de la réponse au stress, la charge allostatique nomme le coût cumulé que ce circuit finit par imposer à l’organisme lorsqu’il reste sollicité trop longtemps. Une étude d’association pangénomique, ou GWAS selon son sigle anglais, teste simultanément des centaines de milliers voire des millions de variants génétiques répartis sur l’ensemble du génome pour leur association statistique avec un trait, sur des échantillons de dizaines ou de centaines de milliers de personnes et avec des seuils de signification très stricts pour compenser le nombre considérable de tests réalisés. Cette méthode, dont le premier exemple marquant remonte à 2005 pour la dégénérescence maculaire liée à l’âge, a supplanté l’approche antérieure du gène candidat après que celle-ci a largement échoué à se répliquer, en révélant que la plupart des traits complexes, y compris comportementaux et psychiatriques, sont massivement polygéniques : chaque variant identifié n’explique individuellement qu’une fraction infime de la variation totale, l’essentiel de l’héritabilité résultant de l’addition de milliers de variants d’effet minuscule. Le rythme circadien désigne une oscillation biologique interne d’une périodicité proche de vingt-quatre heures, générée par une horloge centrale située dans l’hypothalamus et synchronisée principalement par l’alternance lumière-obscurité, qui régule le cycle veille-sommeil, la température corporelle et la sécrétion de nombreuses hormones dont le cortisol.

4. Quelle est la définition de « Gène candidat » ? La charge allostatique désigne l’usure physiologique cumulative que produit, avec le temps, une activation répétée ou prolongée de l’axe hypothalamo-hypophyso-surrénalien et des autres systèmes de réponse au stress, conçus à l’origine pour une réponse ponctuelle et transitoire à une menace précise. Formulé par Bruce McEwen et Eliot Stellar en 1993 puis précisé par McEwen en 1998, ce concept désigne les dommages qu’une sollicitation chronique de ces systèmes finit par produire elle-même, hypertension, résistance à l’insuline, altération de structures cérébrales sensibles au cortisol comme l’hippocampe, plutôt que le fonctionnement normal de l’axe du stress qu’elle prolonge indûment. La distinction avec l’axe hypothalamo-hypophyso-surrénalien lui-même est précise : ce dernier nomme le circuit hormonal de la réponse au stress, la charge allostatique nomme le coût cumulé que ce circuit finit par imposer à l’organisme lorsqu’il reste sollicité trop longtemps. L’approche du gène candidat consiste à choisir a priori un ou quelques gènes jugés biologiquement plausibles pour expliquer un trait ou un trouble, puis à tester statistiquement leur association avec ce trait dans un échantillon ; la grande majorité de ces associations, popularisées dans les années 1990 et 2000, ne se sont pas répliquées dans les études à très grands effectifs menées ensuite, ce qui a conduit la discipline à s’en détourner au profit d’approches génomiques plus larges. Le cortisol est une hormone stéroïde libérée par le cortex des glandes surrénales sous l’effet de l’activation de l’axe hypothalamo-hypophyso-surrénalien ; il mobilise l’énergie disponible pour l’organisme en situation de stress, mais une élévation chronique, plutôt que ponctuelle, est associée à des effets délétères sur la mémoire, l’immunité et le sommeil. La psychologie évolutionniste cherche à expliquer des mécanismes psychologiques humains récurrents, comme certaines préférences, peurs ou biais de raisonnement, comme le produit d’adaptations façonnées par la sélection naturelle au cours de l’évolution de l’espèce, en particulier dans l’environnement ancestral où se sont formées la plupart de ces pressions sélectives ; le courant reste débattu quant à la testabilité empirique de ses hypothèses.

5. Quelle est la définition de « Cortisol » ? Une étude d’association pangénomique, ou GWAS selon son sigle anglais, teste simultanément des centaines de milliers voire des millions de variants génétiques répartis sur l’ensemble du génome pour leur association statistique avec un trait, sur des échantillons de dizaines ou de centaines de milliers de personnes et avec des seuils de signification très stricts pour compenser le nombre considérable de tests réalisés. Cette méthode, dont le premier exemple marquant remonte à 2005 pour la dégénérescence maculaire liée à l’âge, a supplanté l’approche antérieure du gène candidat après que celle-ci a largement échoué à se répliquer, en révélant que la plupart des traits complexes, y compris comportementaux et psychiatriques, sont massivement polygéniques : chaque variant identifié n’explique individuellement qu’une fraction infime de la variation totale, l’essentiel de l’héritabilité résultant de l’addition de milliers de variants d’effet minuscule. L’étude d’adoption compare la ressemblance d’un enfant adopté avec ses parents biologiques et adoptifs afin d’estimer des contributions génétiques et environnementales. Elle ne les sépare pas parfaitement : l’environnement prénatal, les conditions de l’adoption et la sélection des familles adoptives peuvent aussi contribuer aux ressemblances observées. Le tempérament désigne les différences individuelles de réactivité émotionnelle, d’intensité, de rythme et d’autorégulation qui apparaissent précocement dans le développement, sont relativement stables dans le temps et présentent une composante biologique marquée, tout en restant modulées par les expériences ultérieures ; il se distingue de la personnalité, notion plus large qui inclut des dimensions davantage façonnées par l’apprentissage social et la maturation. Le cortisol est une hormone stéroïde libérée par le cortex des glandes surrénales sous l’effet de l’activation de l’axe hypothalamo-hypophyso-surrénalien ; il mobilise l’énergie disponible pour l’organisme en situation de stress, mais une élévation chronique, plutôt que ponctuelle, est associée à des effets délétères sur la mémoire, l’immunité et le sommeil.

6. Quelle est la définition de « Étude d’adoption » ? Le score de risque polygénique agrège l’effet statistique, mesuré sur de très larges échantillons par des études d’association pangénomique, de dizaines de milliers de variants génétiques disséminés sur tout le génome, chacun n’ayant individuellement qu’un effet infime, afin de produire un indice unique résumant la prédisposition génétique globale d’une personne à un trait ; il reste un indicateur probabiliste de groupe, de portée prédictive encore limitée à l’échelle individuelle. L’étude d’adoption compare la ressemblance d’un enfant adopté avec ses parents biologiques et adoptifs afin d’estimer des contributions génétiques et environnementales. Elle ne les sépare pas parfaitement : l’environnement prénatal, les conditions de l’adoption et la sélection des familles adoptives peuvent aussi contribuer aux ressemblances observées. Le rythme circadien désigne une oscillation biologique interne d’une périodicité proche de vingt-quatre heures, générée par une horloge centrale située dans l’hypothalamus et synchronisée principalement par l’alternance lumière-obscurité, qui régule le cycle veille-sommeil, la température corporelle et la sécrétion de nombreuses hormones dont le cortisol. La charge allostatique désigne l’usure physiologique cumulative que produit, avec le temps, une activation répétée ou prolongée de l’axe hypothalamo-hypophyso-surrénalien et des autres systèmes de réponse au stress, conçus à l’origine pour une réponse ponctuelle et transitoire à une menace précise. Formulé par Bruce McEwen et Eliot Stellar en 1993 puis précisé par McEwen en 1998, ce concept désigne les dommages qu’une sollicitation chronique de ces systèmes finit par produire elle-même, hypertension, résistance à l’insuline, altération de structures cérébrales sensibles au cortisol comme l’hippocampe, plutôt que le fonctionnement normal de l’axe du stress qu’elle prolonge indûment. La distinction avec l’axe hypothalamo-hypophyso-surrénalien lui-même est précise : ce dernier nomme le circuit hormonal de la réponse au stress, la charge allostatique nomme le coût cumulé que ce circuit finit par imposer à l’organisme lorsqu’il reste sollicité trop longtemps.

7. Quelle est la définition de « Rythme circadien » ? L’étude d’adoption compare la ressemblance d’un enfant adopté avec ses parents biologiques et adoptifs afin d’estimer des contributions génétiques et environnementales. Elle ne les sépare pas parfaitement : l’environnement prénatal, les conditions de l’adoption et la sélection des familles adoptives peuvent aussi contribuer aux ressemblances observées. Le décalage horaire social, ou social jetlag, est couramment mesuré par l’écart entre le milieu du sommeil les jours de travail ou d’école et le milieu du sommeil les jours libres. Introduit en 2006 par Till Roenneberg et ses collègues, il sert d’indicateur du désalignement possible entre rythmes biologiques et contraintes sociales. Il se distingue du chronotype, qui décrit la préférence ou la phase temporelle habituelle d’une personne ; les chronotypes tardifs soumis à des horaires matinaux ont en moyenne un décalage plus important. Des études observationnelles l’associent à une moins bonne santé du sommeil et à certains indicateurs métaboliques, mais elles ne permettent pas à elles seules d’établir que ce décalage en est la cause. Le rythme circadien désigne une oscillation biologique interne d’une périodicité proche de vingt-quatre heures, générée par une horloge centrale située dans l’hypothalamus et synchronisée principalement par l’alternance lumière-obscurité, qui régule le cycle veille-sommeil, la température corporelle et la sécrétion de nombreuses hormones dont le cortisol. La valeur adaptative, ou fitness, mesure la contribution d’un trait ou d’un comportement à la survie et surtout à la reproduction réussie d’un individu dans un environnement donné ; en psychologie évolutionniste, un mécanisme psychologique est jugé adaptatif s’il a historiquement augmenté cette valeur, ce qui n’implique ni qu’il soit souhaitable moralement ni qu’il reste avantageux dans l’environnement actuel, très différent de l’environnement ancestral.

8. Quelle est la définition de « Décalage horaire social (social jetlag) » ? Le rythme circadien désigne une oscillation biologique interne d’une périodicité proche de vingt-quatre heures, générée par une horloge centrale située dans l’hypothalamus et synchronisée principalement par l’alternance lumière-obscurité, qui régule le cycle veille-sommeil, la température corporelle et la sécrétion de nombreuses hormones dont le cortisol. Le décalage horaire social, ou social jetlag, est couramment mesuré par l’écart entre le milieu du sommeil les jours de travail ou d’école et le milieu du sommeil les jours libres. Introduit en 2006 par Till Roenneberg et ses collègues, il sert d’indicateur du désalignement possible entre rythmes biologiques et contraintes sociales. Il se distingue du chronotype, qui décrit la préférence ou la phase temporelle habituelle d’une personne ; les chronotypes tardifs soumis à des horaires matinaux ont en moyenne un décalage plus important. Des études observationnelles l’associent à une moins bonne santé du sommeil et à certains indicateurs métaboliques, mais elles ne permettent pas à elles seules d’établir que ce décalage en est la cause. L’axe hypothalamo-hypophyso-surrénalien, souvent désigné par son acronyme anglais HPA, est le circuit hormonal par lequel l’hypothalamus, en réponse à une menace perçue, stimule l’hypophyse, qui stimule à son tour les glandes surrénales pour qu’elles libèrent du cortisol dans la circulation sanguine ; ce circuit constitue le principal système de réponse hormonale au stress chez l’être humain, avec des boucles de rétrocontrôle qui limitent normalement sa durée d’activation. Le cortisol est une hormone stéroïde libérée par le cortex des glandes surrénales sous l’effet de l’activation de l’axe hypothalamo-hypophyso-surrénalien ; il mobilise l’énergie disponible pour l’organisme en situation de stress, mais une élévation chronique, plutôt que ponctuelle, est associée à des effets délétères sur la mémoire, l’immunité et le sommeil.