Complexe d’Œdipe

Le complexe d’Œdipe désigne, chez Freud, une configuration du stade phallique dans laquelle l’enfant développerait un désir pour le parent de sexe opposé et une rivalité hostile envers l’autre parent, dont la résolution par identification et intériorisation d’un interdit contribuerait à la formation du surmoi ; présenté à l’origine comme universel, ce schéma dépend d’une anthropologie familiale et sexuelle située historiquement, et des travaux d’anthropologie comparée ont directement mis en cause son caractère universel.

En détail

Un terme que Freud lui-même refuse

Carl Jung propose en 1913 le terme de « complexe d’Électre » pour désigner un équivalent féminin du complexe d’Œdipe, mais Freud rejette cette étiquette : il maintient le terme unique de complexe d’Œdipe pour les deux sexes, tout en jugeant sa résolution plus incertaine et moins nette chez la fille que chez le garçon, un point resté débattu au sein même du mouvement psychanalytique.

Un repère d’histoire des idées, pas une preuve clinique

Au-delà de la controverse sur son universalité (voir Stades psychosexuels), le concept continue de circuler comme référence culturelle bien au-delà de la clinique, de la tragédie de Sophocle qui lui donne son nom aux relectures qu’en proposent la littérature et le cinéma, sans que cette popularité culturelle vaille validation empirique de la théorie freudienne elle-même.

Exemples

Interpréter systématiquement une difficulté relationnelle adulte comme la trace d’un « conflit œdipien » non résolu revient à appliquer un schéma qui résiste mal à la vérification.
Comparer une famille occidentale nucléaire à une organisation où l’oncle maternel occupe la fonction d’autorité montre que le triangle décrit par Freud n’est pas retrouvé à l’identique partout.

Dans les dossiers de Psychotheca

Psychanalyse : Complexe d’Œdipe et stades psychosexuels

Notions liées

Stades psychosexuels Seconde topique (ça, moi, surmoi)

Sources

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Freud, S. (1924). La disparition du complexe d’Œdipe (Standard Edition, Vol. 19). Internationaler Psychoanalytischer Verlag. Consulter
Freud, S. (1925). Quelques conséquences psychiques de la différence anatomique entre les sexes (Standard Edition, Vol. 19). Internationaler Psychoanalytischer Verlag. Consulter
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