Définition
Définition et périmètre
Ce résultat crée une tension éthique concrète pour la pratique médicale : l’obligation d’informer un patient des effets secondaires possibles d’un traitement, nécessaire au consentement éclairé, peut elle-même augmenter la probabilité que ce patient les ressente. La recherche sur le nocebo ne recommande pas de cacher l’information, mais elle invite à une attention réelle à la manière dont elle est formulée, un domaine encore peu standardisé dans la pratique clinique courante.Barsky, 2002 · Colloca, 2007
Cette notion décrit un fonctionnement possible, dont l’intensité et les effets varient selon la situation. La reconnaître suppose d’examiner ce qui la déclenche, la fonction qu’elle prend et ce qu’elle produit dans le temps, plutôt que de s’arrêter à une conduite isolée.Barsky, 2002 · Colloca, 2007
Comprendre
Mécanisme et fonction
Effet nocebo comporte une expérience subjective, des interprétations, des tendances à l’action et parfois des manifestations corporelles. Ces composantes ne varient pas toujours ensemble : ce qui est ressenti, montré et mis en mots peut différer.Colloca, 2007 · Häuser, 2012 · Benedetti, 2007
Son caractère utile ou coûteux dépend moins de sa simple présence que de sa fréquence, de sa souplesse et de son ajustement au contexte. Un fonctionnement ponctuel peut soutenir l’adaptation ; le même fonctionnement, devenu automatique ou exclusif, peut réduire les possibilités de réponse.Colloca, 2007 · Häuser, 2012 · Benedetti, 2007
Observer
Formes et variations
Les exemples rendent la notion plus concrète sans en faire une règle générale. Un même comportement peut remplir une autre fonction dans une autre situation.Colloca, 2007 · Häuser, 2012 · Benedetti, 2007
- Un patient informé qu’un médicament peut provoquer des maux de tête en ressent significativement plus souvent que s’il n’avait pas reçu cette information, même sous placebo.
- Un groupe recevant un placebo dans un essai clinique rapporte des effets secondaires suivant le profil décrit dans la notice du médicament réel testé.
Distinguer
Notions proches et limites
Effet nocebo est notamment rapproché de Effet placebo et Psychoneuroimmunologie. Ces relations signalent des recouvrements possibles, pas des synonymes : deux notions peuvent produire des conduites semblables tout en différant par leur déclencheur, leur fonction ou leur temporalité.Häuser, 2012 · Benedetti, 2007
La notion devient peu informative lorsqu’elle est utilisée comme une étiquette globale. Elle gagne au contraire en précision lorsqu’on peut décrire les situations où elle apparaît, les changements qui la modifient et les observations qui contrediraient l’hypothèse.Colloca, 2007 · Häuser, 2012 · Benedetti, 2007
Références
- Barsky, A. J., Saintfort, R., Rogers, M. P., & Borus, J. F. (2002). Nonspecific medication side effects and the nocebo phenomenon. JAMA, 287(5), 622–627.
- Benedetti, F., Lanotte, M., Lopiano, L., & Colloca, L. (2007). When words are painful: Unraveling the mechanisms of the nocebo effect. Neuroscience, 147(2), 260–271.
- Colloca, L., & Benedetti, F. (2007). Nocebo hyperalgesia: How anxiety is turned into pain. Current Opinion in Anaesthesiology, 20(5), 435–439.
- Häuser, W., Hansen, E., & Enck, P. (2012). Nocebo phenomena in medicine: Their relevance in everyday clinical practice. Deutsches Ärzteblatt International, 109(26), 459–465.
Dernière révision documentaire : septembre 2026.