Définition
Définition et périmètre
Cette distinction a orienté des décennies de recherche en psychologie culturelle sur la cognition, l’émotion et la motivation, en montrant par exemple que des tâches de perception ou de mémoire produisent des résultats différents selon que le soi mobilisé par la situation est plutôt indépendant ou interdépendant. Markus et Kitayama précisent en 2010 que culture et soi se constituent mutuellement dans un cycle continu, plutôt que la culture ne se contentant d’influencer un soi déjà formé, ce qui explique pourquoi cette tradition reste plus interprétative que la tradition comparative centrée sur les scores nationaux.Markus, 1991 · Oyserman, 2002
Cette notion décrit un fonctionnement possible, dont l’intensité et les effets varient selon la situation. La reconnaître suppose d’examiner ce qui la déclenche, la fonction qu’elle prend et ce qu’elle produit dans le temps, plutôt que de s’arrêter à une conduite isolée.Markus, 1991 · Oyserman, 2002
Comprendre
Contexte et dynamique sociale
Soi indépendant / soi interdépendant se construit dans une situation relationnelle : la présence d’autrui, les normes du groupe, les positions de chacun et l’interprétation du contexte modifient le phénomène. On ne peut donc pas l’expliquer uniquement par une disposition individuelle stable.Oyserman, 2002 · Markus, 2010 · Heine, 2009
Son caractère utile ou coûteux dépend moins de sa simple présence que de sa fréquence, de sa souplesse et de son ajustement au contexte. Un fonctionnement ponctuel peut soutenir l’adaptation ; le même fonctionnement, devenu automatique ou exclusif, peut réduire les possibilités de réponse.Oyserman, 2002 · Markus, 2010 · Heine, 2009
Observer
Formes et variations
Les exemples rendent la notion plus concrète sans en faire une règle générale. Un même comportement peut remplir une autre fonction dans une autre situation.Oyserman, 2002 · Markus, 2010 · Heine, 2009
- Une personne au soi plutôt interdépendant explique volontiers ses choix par les attentes de sa famille ou de son groupe proche.
- Une personne au soi plutôt indépendant décrit spontanément ses qualités personnelles sans les rattacher à un rôle social ou relationnel particulier.
Distinguer
Notions proches et limites
Soi indépendant / soi interdépendant est notamment rapproché de Individualisme-collectivisme et Identité narrative. Ces relations signalent des recouvrements possibles, pas des synonymes : deux notions peuvent produire des conduites semblables tout en différant par leur déclencheur, leur fonction ou leur temporalité.Markus, 2010 · Heine, 2009
La notion devient peu informative lorsqu’elle est utilisée comme une étiquette globale. Elle gagne au contraire en précision lorsqu’on peut décrire les situations où elle apparaît, les changements qui la modifient et les observations qui contrediraient l’hypothèse.Oyserman, 2002 · Markus, 2010 · Heine, 2009
Références
- Heine, S. J., & Buchtel, E. E. (2009). Personality: The universal and the culturally specific. Annual Review of Psychology, 60, 369-394.
- Markus, H. R., & Kitayama, S. (1991). Culture and the self: Implications for cognition, emotion, and motivation. Psychological Review, 98(2), 224-253.
- Markus, H. R., & Kitayama, S. (2010). Cultures and selves: A cycle of mutual constitution. Perspectives on Psychological Science, 5(4), 420-430.
- Oyserman, D., Coon, H. M., & Kemmelmeier, M. (2002). Rethinking individualism and collectivism: Evaluation of theoretical assumptions and meta-analyses. Psychological Bulletin, 128(1), 3-72.
Dernière révision documentaire : septembre 2026.