Définition
Définition et périmètre
Herzberg, Mausner et Snyderman s’appuient sur une méthode des incidents critiques, demandant aux personnes interrogées de se remémorer un moment où elles se sont senties exceptionnellement bien ou mal au travail, puis d’en attribuer la cause. House et Wigdor expliquent l’absence de réplication par un biais d’attribution égocentrique : une personne interrogée après coup tend à s’attribuer à elle-même les moments où elle s’est sentie bien et à attribuer à l’environnement les moments où elle s’est sentie mal, quelle que soit la cause réelle.Herzberg, 1959 · House, 1967
Cette notion décrit un fonctionnement possible, dont l’intensité et les effets varient selon la situation. La reconnaître suppose d’examiner ce qui la déclenche, la fonction qu’elle prend et ce qu’elle produit dans le temps, plutôt que de s’arrêter à une conduite isolée.Herzberg, 1959 · House, 1967
Comprendre
Mécanisme et fonction
Théorie bifactorielle de Herzberg comporte une expérience subjective, des interprétations, des tendances à l’action et parfois des manifestations corporelles. Ces composantes ne varient pas toujours ensemble : ce qui est ressenti, montré et mis en mots peut différer.House, 1967 · Herzberg, 1968 · King, 1970
Son caractère utile ou coûteux dépend moins de sa simple présence que de sa fréquence, de sa souplesse et de son ajustement au contexte. Un fonctionnement ponctuel peut soutenir l’adaptation ; le même fonctionnement, devenu automatique ou exclusif, peut réduire les possibilités de réponse.House, 1967 · Herzberg, 1968 · King, 1970
Observer
Formes et variations
Les exemples rendent la notion plus concrète sans en faire une règle générale. Un même comportement peut remplir une autre fonction dans une autre situation.House, 1967 · Herzberg, 1968 · King, 1970
- Une entreprise qui améliore uniquement le salaire et les conditions matérielles d’un poste réduit l’insatisfaction sans nécessairement augmenter la motivation des salariés.
- Un salarié qui obtient plus de responsabilités et de reconnaissance rapporte une motivation accrue, indépendamment d’une amélioration de ses conditions de travail matérielles.
Distinguer
Notions proches et limites
Théorie bifactorielle de Herzberg est notamment rapproché de Hiérarchie des besoins et Théorie de l’autodétermination. Ces relations signalent des recouvrements possibles, pas des synonymes : deux notions peuvent produire des conduites semblables tout en différant par leur déclencheur, leur fonction ou leur temporalité.Herzberg, 1968 · King, 1970
La notion devient peu informative lorsqu’elle est utilisée comme une étiquette globale. Elle gagne au contraire en précision lorsqu’on peut décrire les situations où elle apparaît, les changements qui la modifient et les observations qui contrediraient l’hypothèse.House, 1967 · Herzberg, 1968 · King, 1970
Références
- Herzberg, F. (1968). One more time: How do you motivate employees? Harvard Business Review, 46(1), 53–62.
- Herzberg, F., Mausner, B., & Snyderman, B. B. (1959). The Motivation to Work. John Wiley & Sons.
- House, R. J., & Wigdor, L. A. (1967). Herzberg’s dual-factor theory of job satisfaction and motivation: A review of the evidence and a criticism. Personnel Psychology, 20(4), 369–390.
- King, N. (1970). Clarification and evaluation of the two-factor theory of job satisfaction. Psychological Bulletin, 74(1), 18–31.
Dernière révision documentaire : septembre 2026.