Théorie de l’identité sociale

Définition

Définition et périmètre

Le paradigme des groupes minimaux montre qu’un simple classement en groupes, sans conflit d’intérêt ni histoire commune, suffit à produire un favoritisme mesurable envers son propre groupe, ce qui a été répliqué dans de nombreux contextes culturels. L’intensité de ce favoritisme varie cependant selon le statut du groupe, la perméabilité perçue des frontières entre groupes et la légitimité perçue des inégalités, des paramètres que les applications les plus simplifiées de la théorie tendent à négliger.Tajfel, 1979 · Tajfel, 1970

Théorie de l’identité sociale sert ici de catégorie générale. Elle rassemble notamment Théorie de l’auto-catégorisation. Ces sous-notions partagent un domaine, mais elles ne sont ni interchangeables ni nécessairement présentes ensemble.Tajfel, 1979 · Tajfel, 1970

Comprendre

Contexte et dynamique sociale

Théorie de l’identité sociale se construit dans une situation relationnelle : la présence d’autrui, les normes du groupe, les positions de chacun et l’interprétation du contexte modifient le phénomène. On ne peut donc pas l’expliquer uniquement par une disposition individuelle stable.Tajfel, 1970 · Turner, 1987 · Hogg, 1995

Son caractère utile ou coûteux dépend moins de sa simple présence que de sa fréquence, de sa souplesse et de son ajustement au contexte. Un fonctionnement ponctuel peut soutenir l’adaptation ; le même fonctionnement, devenu automatique ou exclusif, peut réduire les possibilités de réponse.Tajfel, 1970 · Turner, 1987 · Hogg, 1995

Observer

Formes et variations

Les exemples rendent la notion plus concrète sans en faire une règle générale. Un même comportement peut remplir une autre fonction dans une autre situation.Tajfel, 1970 · Turner, 1987 · Hogg, 1995

• Un supporter attribue davantage de qualités positives aux membres de son propre club qu’à ceux d’un club rival, même sans rivalité sportive réelle.
• Deux groupes formés au hasard en laboratoire, sans historique ni ressources à partager, en viennent malgré tout à favoriser leurs propres membres.

Distinguer

Notions proches et limites

Théorie de l’identité sociale est notamment rapproché de Biais en faveur de l’endogroupe et Théorie de l’auto-catégorisation. Ces relations signalent des recouvrements possibles, pas des synonymes : deux notions peuvent produire des conduites semblables tout en différant par leur déclencheur, leur fonction ou leur temporalité.Turner, 1987 · Hogg, 1995

La notion devient peu informative lorsqu’elle est utilisée comme une étiquette globale. Elle gagne au contraire en précision lorsqu’on peut décrire les situations où elle apparaît, les changements qui la modifient et les observations qui contrediraient l’hypothèse.Tajfel, 1970 · Turner, 1987 · Hogg, 1995