Psychologie différentielle · Cognitive · Psychométrie

Effet Flynn

L’effet Flynn désigne les variations des scores moyens obtenus aux tests de quotient intellectuel au fil des générations : des hausses ont été observées dans de nombreux pays pendant une partie du vingtième siècle, puis ont ralenti, plafonné ou parfois diminué dans certaines régions. Ce phénomène oblige à réétalonner régulièrement les tests et ses causes restent discutées, notamment en lien avec la nutrition, l’éducation, la santé, les conditions sociales et la familiarité avec le raisonnement abstrait ; il ne mesure pas à lui seul une évolution uniforme de l’intelligence réelle.

En détail

L’effet Flynn désigne les hausses historiques observées dans de nombreux pays sur certains tests de quotient intellectuel au cours du XXe siècle. Leur ampleur, leur composition et leur évolution diffèrent selon les périodes, les pays et les sous-tests, et des stagnations ou inversions ont été documentées dans certains contextes. Ces changements trop rapides pour être génétiques rappellent qu’un score dépend des normes, de la scolarisation, de la santé, de la familiarité avec les tests et des environnements sociaux. Ils ne prouvent pas que chaque génération serait uniformément plus intelligente dans tous les sens du terme.

Exemples

Un test non réétalonné peut attribuer des scores élevés parce que ses normes sont devenues anciennes.
Une hausse marquée à des matrices visuelles ne permet pas d’inférer une progression identique du vocabulaire ou de toutes les compétences pratiques.
Comparer un score actuel à celui d’un grand-parent exige de tenir compte des normes de chaque époque.

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Notions liées

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Sources

Flynn, J. R. (1987). Massive IQ gains in 14 nations: What IQ tests really measure. Psychological Bulletin, 101(2), 171–191. https://doi.org/10.1037/0033-2909.101.2.171 Consulter
Trahan, L. H., Stuebing, K. K., Fletcher, J. M., & Hiscock, M. (2014). The Flynn effect: A meta-analysis. Psychological Bulletin, 140(5), 1332–1360. https://doi.org/10.1037/a0037173 Consulter
Bratsberg, B., & Rogeberg, O. (2018). Flynn effect and its reversal are both environmentally caused. Proceedings of the National Academy of Sciences, 115(26), 6674–6678. https://doi.org/10.1073/pnas.1718793115 Consulter

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