Cognitive · Neuropsychologie · Développementale

Mémoire

La mémoire désigne l’ensemble des processus qui permettent d’encoder une information, de la conserver dans le temps, puis de la récupérer ; loin de constituer un système unique, elle se décompose depuis le modèle multi-magasins d’Atkinson et Shiffrin en 1968 en registres sensoriels, mémoire à court terme et mémoire à long terme, cette dernière se subdivisant à son tour en systèmes distincts (sémantique, épisodique, procédural) dont l’indépendance partielle a été démontrée par des doubles dissociations chez des patients neuropsychologiques présentant des lésions circonscrites, en particulier le cas du patient H.M. étudié par Brenda Milner après une ablation bilatérale des hippocampes.

En détail

Un modèle multi-magasins

Richard Atkinson et Richard Shiffrin proposent en 1968 un modèle multi-magasins qui décompose la mémoire en registres sensoriels très brefs, une mémoire à court terme de capacité limitée, et une mémoire à long terme de capacité et de durée quasi illimitées. Cette architecture générale a depuis été affinée sans être renversée : la mémoire à long terme se subdivise en systèmes au moins partiellement dissociables, la mémoire sémantique pour les connaissances générales, la mémoire épisodique pour les événements personnellement vécus, et la mémoire procédurale pour les habiletés motrices et cognitives.

Le patient H.M., une dissociation fondatrice

Brenda Milner établit à partir de 1957 chez le patient H.M., après l’ablation bilatérale de ses hippocampes, l’une des dissociations fondatrices de ce champ : une incapacité sévère à former de nouveaux souvenirs déclaratifs coexistant avec un apprentissage moteur implicite préservé, preuve que la mémoire ne repose pas sur un système cérébral unique et unifié.

Exemples

Le fait qu’un patient amnésique comme H.M. puisse apprendre une nouvelle tâche motrice tout en niant l’avoir jamais pratiquée illustre la dissociation entre systèmes de mémoire distincts.
Se rappeler une capitale (mémoire sémantique), se souvenir de son dernier anniversaire (mémoire épisodique) et savoir faire du vélo (mémoire procédurale) mobilisent trois systèmes de mémoire à long terme au moins partiellement dissociables.

Dans les dossiers de Psychotheca

Psychologie cognitive : Miller, la mémoire immédiate et la métaphore du traitement de l’information Neuropsychologie : Au-delà de H.M. : une architecture de systèmes de mémoire Psychotraumatisme : Mémoire et contextualisation Comportementalisme : Quatre médiations cognitives que le behaviorisme radical refusait d’ériger en causes Psychanalyse : Rêves : expérience psychique, pas dictionnaire secret Psychologie du développement : Six familles à articuler plutôt qu’à confondre

Sources

Kopelman, M. D. (2002). Disorders of memory. Brain, 125(10), 2152–2190. Consulter
Scoville, W. B., & Milner, B. (1957). Loss of recent memory after bilateral hippocampal lesions. Journal of Neurology, Neurosurgery & Psychiatry, 20(1), 11–21. Consulter
Lezak, M. D., Howieson, D. B., Bigler, E. D., & Tranel, D. (2012). Neuropsychological Assessment (5th ed.). Oxford University Press. Consulter

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