Programmes de renforcement

Définition

Définition et périmètre

Le programme à ratio fixe produit un profil de pause suivie d’une accélération juste avant le renforcement, tandis que le ratio variable produit un rythme régulier, rapide et particulièrement résistant à l’extinction, une propriété exploitée aussi bien par la conception des machines à sous que par les notifications d’applications et les fils de réseaux sociaux. Nommer le programme en cause ne dit pas à lui seul si un usage donné relève d’une conception légitime de la motivation ou d’une manipulation contraire aux intérêts de la personne.Ferster, 1957 · Zeiler, 1977

Cette notion décrit un fonctionnement possible, dont l’intensité et les effets varient selon la situation. La reconnaître suppose d’examiner ce qui la déclenche, la fonction qu’elle prend et ce qu’elle produit dans le temps, plutôt que de s’arrêter à une conduite isolée.Ferster, 1957 · Zeiler, 1977

Comprendre

Mécanisme et fonction

Pour comprendre programmes de renforcement, il faut distinguer le déclencheur, la réponse et ses conséquences. Une réponse qui procure un soulagement, une prévisibilité ou un bénéfice immédiat peut devenir plus probable par apprentissage, même si ses effets à long terme sont moins favorables.Zeiler, 1977 · Lattal, 1996 · Schüll, 2012

Son caractère utile ou coûteux dépend moins de sa simple présence que de sa fréquence, de sa souplesse et de son ajustement au contexte. Un fonctionnement ponctuel peut soutenir l’adaptation ; le même fonctionnement, devenu automatique ou exclusif, peut réduire les possibilités de réponse.Zeiler, 1977 · Lattal, 1996 · Schüll, 2012

Observer

Formes et variations

Les exemples rendent la notion plus concrète sans en faire une règle générale. Un même comportement peut remplir une autre fonction dans une autre situation.Zeiler, 1977 · Lattal, 1996 · Schüll, 2012

• Un pigeon de laboratoire soumis à un programme à ratio variable picore de façon plus soutenue et plus difficile à éteindre qu’un pigeon en ratio fixe.
• Une application de réseau social qui affiche des notifications à intervalles imprévisibles reproduit le profil de réponse d’un programme à ratio variable.

Distinguer

Notions proches et limites

Programmes de renforcement est notamment rapproché de Conditionnement opérant et Loi d’appariement (matching law). Ces relations signalent des recouvrements possibles, pas des synonymes : deux notions peuvent produire des conduites semblables tout en différant par leur déclencheur, leur fonction ou leur temporalité.Lattal, 1996 · Schüll, 2012

La notion devient peu informative lorsqu’elle est utilisée comme une étiquette globale. Elle gagne au contraire en précision lorsqu’on peut décrire les situations où elle apparaît, les changements qui la modifient et les observations qui contrediraient l’hypothèse.Zeiler, 1977 · Lattal, 1996 · Schüll, 2012