Psychoneuroimmunologie

Définition

Définition et périmètre

Ce résultat, initialement accueilli avec scepticisme parce qu’il allait à l’encontre de l’idée d’un système immunitaire fonctionnant indépendamment du système nerveux, a été répliqué et a ouvert un champ de recherche entier sur les voies de communication entre cerveau, hormones et immunité. Les auteurs insistent sur un point souvent perdu dans la vulgarisation de ces résultats : le stress ponctuel et le stress chronique n’ont pas les mêmes effets, seule l’exposition prolongée étant associée aux effets délétères les plus reproductibles.Ader, 1975 · Kiecolt-Glaser, 1995

Cette notion décrit un fonctionnement possible, dont l’intensité et les effets varient selon la situation. La reconnaître suppose d’examiner ce qui la déclenche, la fonction qu’elle prend et ce qu’elle produit dans le temps, plutôt que de s’arrêter à une conduite isolée.Ader, 1975 · Kiecolt-Glaser, 1995

Comprendre

Mécanisme et fonction

Psychoneuroimmunologie comporte une expérience subjective, des interprétations, des tendances à l’action et parfois des manifestations corporelles. Ces composantes ne varient pas toujours ensemble : ce qui est ressenti, montré et mis en mots peut différer.Kiecolt-Glaser, 1995 · Cohen, 1991 · Cohen, 2007

Son caractère utile ou coûteux dépend moins de sa simple présence que de sa fréquence, de sa souplesse et de son ajustement au contexte. Un fonctionnement ponctuel peut soutenir l’adaptation ; le même fonctionnement, devenu automatique ou exclusif, peut réduire les possibilités de réponse.Kiecolt-Glaser, 1995 · Cohen, 1991 · Cohen, 2007

Observer

Formes et variations

Les exemples rendent la notion plus concrète sans en faire une règle générale. Un même comportement peut remplir une autre fonction dans une autre situation.Kiecolt-Glaser, 1995 · Cohen, 1991 · Cohen, 2007

• Des femmes s’occupant au long cours d’un proche atteint de démence cicatrisent une plaie standardisée en moyenne neuf jours de plus que des femmes sans cette charge.
• Des personnes exposées à un rhinovirus après avoir rapporté un niveau de stress élevé développent un rhume clinique plus souvent que celles rapportant un stress plus faible.

Distinguer

Notions proches et limites

Psychoneuroimmunologie est notamment rapproché de Effet placebo et Effet nocebo. Ces relations signalent des recouvrements possibles, pas des synonymes : deux notions peuvent produire des conduites semblables tout en différant par leur déclencheur, leur fonction ou leur temporalité.Cohen, 1991 · Cohen, 2007

La notion devient peu informative lorsqu’elle est utilisée comme une étiquette globale. Elle gagne au contraire en précision lorsqu’on peut décrire les situations où elle apparaît, les changements qui la modifient et les observations qui contrediraient l’hypothèse.Kiecolt-Glaser, 1995 · Cohen, 1991 · Cohen, 2007